Qué es¿alcohol en gel?
Un desinfectante de manos es un agente que se aplica en las manos para eliminar patógenos comunes (organismos que causan enfermedades).
Los desinfectantes para manos suelen presentarse en forma de espuma, gel o líquido. Se recomienda su uso cuando no se dispone de agua y jabón para lavarse las manos o cuando el lavado repetido de las manos compromete la barrera cutánea natural (por ejemplo, provocando la aparición de escamas o fisuras en la piel). Aunque la eficacia del desinfectante para manos es variable, se emplea como un medio sencillo de control de infecciones en una amplia variedad de entornos, desde guarderías y escuelas hasta hospitales y centros de atención médica y desde supermercados hasta cruceros.
Cómo funciona
Aplicarel producto en gel en la palma de una mano (lea la etiqueta para saber la cantidad correcta).
CubrirTodas las superficies de las manos.
FrotarJunte las manos y los dedos hasta que estén secos. Esto debería llevar unos 20 segundos.
¿Por qué los desinfectantes para manos tienen fecha de vencimiento?
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos regula el desinfectante de manos como un medicamento de venta libre y, por eso, se requieren fechas de vencimiento. Por lo general, el desinfectante de manos tendrá una fecha de vencimiento de alrededor de dos años después de su fabricación. Después de este período de tiempo, el alcohol desinfectante se evapora lentamente, lo que hace que pierda eficacia.
La mayoría de los desinfectantes para manos a base de alcohol contienen entre un 60% y un 90% de alcohol. En un plazo de dos a tres años, este número bajará por debajo del 60%, que es el umbral en el que un desinfectante pierde su máxima eficacia. Sin embargo, el hecho de que un desinfectante a base de alcohol haya pasado su fecha de caducidad no significa necesariamente que esté en mal estado o que su uso sea peligroso. Se puede seguir utilizando, pero no será tan eficaz debido a que el nivel de alcohol estará por debajo del 60%. Aunque no se recomienda utilizar un desinfectante para manos vencido debido a su menor eficacia, en caso de urgencia, es mejor utilizar el producto vencido que no utilizar nada.
¿El desinfectante de manos sin alcohol caduca?
La mayoría de los desinfectantes a base de alcohol duran aproximadamente dos años antes de alcanzar su fecha de vencimiento, pero ¿qué sucede con los desinfectantes para manos sin alcohol? El ingrediente activo más común en los desinfectantes sin alcohol es el cloruro de benzalconio, un antiséptico y desinfectante de amonio cuaternario. El cloruro de benzalconio es muy estable, tiene una vida útil de hasta tres años y se puede usar de manera segura después de la fecha de vencimiento. Pero, al igual que el desinfectante para manos a base de alcohol, puede ser menos efectivo.
Cómo almacenar el desinfectante de manos
Existen formas de almacenar y prolongar la eficacia de los desinfectantes de forma adecuada. Lo mejor es guardarlos en un lugar fresco y oscuro, para que el alcohol y otros ingredientes activos no se evaporen. Aunque es conveniente mantener el desinfectante en el coche, esto reducirá drásticamente su eficacia con el tiempo debido a las altas temperaturas en el coche, especialmente en verano.
Dejar el desinfectante afuera cuando hace frío no reducirá su eficacia. Sin embargo, si notas que la botella de tu auto está helada, es hora de tirarla a la basura. Los desinfectantes a base de alcohol solo deben congelarse cuando la temperatura es de -50 grados F. Si está helada, es un indicador de que lo más probable es que no tenga un contenido de alcohol lo suficientemente alto y no sea eficaz.
